Skrekkbibliotekaren

Denne boken har jeg fått tilsendt som leseeksemplar fra forlag/forfatter. Dette påvirker på ingen måte min anmeldelse av boka.

H. P. Lovecraft var en av de første skrekkforfatterne jeg leste i voksen alder, og er en av de få som har klart å skremme meg gjennom tekstene sine. Og kosmisk skrekk er nok generelt sett skrekksjangeren som skremmer meg mest, for hva er vel ikke skumlere enn det ukjente? Som Lovecraft selv sier: “The oldest and strongest emotion of mankind is fear, and the oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown.”¹ Selv om Lovecraft i seg selv var en merkelig, rasistisk skrue, er det ingen tvil om at han har satt sine spor i litteraturhistorien. For eksempel har forfattere som Stephen King og Junji Ito uttalt Lovecraft og hans tekster som en av deres inspirasjonskilder, noe som man tydelig ser i både IT av Stephen King og, ikke minst, Uzumaki av Junji Ito. I dag kaller vi denne undersjangeren innenfor skrekksjangeren for cosmic horror, eldrich horror eller, rett og slett, Lovecraftian horror. Men hva kjennetegner egentlig kosmisk skrekk?

Ifølge Wikipedia kan cosmic horror defineres som en undersjanger av skrekksjangeren som understreker skrekken for det ukjente og uforståelige, mer enn blod, gørr og sjokkhendelser². Selv skiller Lovecraft den kosmiske skrekken fra den mer klassiske, gotiske skrekken som var stor på hans tid ved å si at “the true weird tale has something more than secret murder, bloody bones, or a sheeted form clanking chains according to rule.”³ Han fortsetter med å si at historien må ha: “A citrin atmosphere of breathless and unexplainable dread of outer, unknown forces”. I Evig Fasa, bok nummer åtte i antologiserien 13 svarta sagor utgitt av det svenske skrekkforlaget Swedish Zombie, blir vi servert 13 sådanne historier.

Samtidigt finns det en tanke som inte går att komma undan. (…) Insikten om att det finns saker där ute som vi människor inte har någon chans mot. Inför dem är vi ingenting. Ett stycke varmt kött bara, som de kan suga näring ur eller lägga sina ägg i. Den starkare äter en svagare och det finns varken rättvisa eller chans till upprättelse.⁴

Så, fra en liten nerde-rant om kosmisk skrekk, til mine faktiske tanker om boken Evig Fasa… Dette er en god antologi, med et bredt spekter av historier, alle med cosmic horror i grunn (noen jeg likte veldig godt, og andre jeg likte mindre godt), av en gjeng utrolig dyktige forfattere. Og det jeg likte best med antologien som helhet, var akkurat hvor forskjellig novellene var. For novellene blander den kosmiske skrekken med folk horror, zombie apokalypse-fortelling og sci-fi-skrekk, samtidig som at flere av novellene har den gode, klassiske, Lovecraftian horror feelingen. Jeg er imponert over kvaliteten på novellene, og hvor godt hver enkelte forfatter skriver.  

Det var flere av novellene jeg likte godt, men min absolutte favoritt var Magna Johanssons nedstigning av Karin Tidbeck, en interessant miks av kosmisk skrekk og folk horror, som jeg gjerne skulle lest som en hel roman! I tillegg likte jeg veldig godt Huset brevid av Mårten Dahlrot, en skremmende novelle fra perspektivet til en nabo, om det grusomme som tar plass i huset ved siden av, De dödas hjärtslag av Johannes Pinter, som virkelig nailer den Lovecraftiske arkitekturen, C60 av Johan Ring som utforsker hvordan musikk kan utsette oss for store farer og, ikke minst, De som inte ser av Hans Olsson, som ga meg samme følelse av krypende skrekk som da jeg leste The Case of Charles Dexter Ward av H. P. Lovecraft!

Derimot var det ikke alle som holdt samme standard, og selv om flere av novellene fremdeles var bra, var det ikke alle jeg likte like godt som mine favoritter. I tillegg syns jeg noen av novellene gikk for langt vekk fra den kosmiske skrekken, og heller fokuserte på sci-fi-skrekken, som jeg mener ikke er det samme. Det ødela derimot ikke opplevelsen min av boken, og selv flere av novellene jeg mener ikke ga helt cosmic horror vibe, likte jeg godt. Også er det jo akkurat dette som er så fint med antologier, alle historiene vil sjeldent være fulltreffere, men man finner som oftest også alltid noe man liker!

”När jag utforskade de hemliga gångarna råkade jag på en flyktning.”
”Va? Vad menar du? Från Ukraina?”
Rickard hostade till så att en potatisbit flög ur munnen. ”Nej, inte alls. Det är inte, ursäkta uttrycket, en sådan flyktning. Den här är mer unik. Mycket, mycket äldre. Ett fynd, kan man väl säga.”⁵

Til slutt må jeg bare si noen ord om forlaget boken er utgitt av, Swedish Zombie. For dette er et av flere svenske forlag som fokuserer på å gi ut skrekklitteratur på svensk. Kraxa förlag og Seraf förlag er eksempler på to andre forlag som gir ut skrekklitteratur av svenske forfattere, på svensk. Og det er jo utrolig kult! Det er min drøm at vi skal få et lignende forlag i Norge, for hvorfor skal det gå an å gi ut skrekk i Sverige, men ikke i Norge? Her tror jeg rett og slett det bare er litt utdaterte holdninger til skrekksjangeren (og fantasy- og sci-fi-sjangeren forsåvidt) som gjør at norske forlag ikke gir ut mer variert når det kommer til sjangrene sine.

Men hvem vet, kanskje vi en dag i fremtiden får et norsk forlag som fokuserer på å gi ut skrekklitteratur av norske forfattere, for norske lesere? Det er lov å håpe i hvert fall! In the meantime heier jeg på Swedish Zombie, og lignende forlag, for kampen dere gjør for å gi ut skrekklitteratur fra engasjerte skrekkforfattere.

Jeg vil sterkt anbefale denne til de som liker “moderne” weird fiction/cosmic horror, og de som liker sci-fi skrekk. For meg bestod denne samlingen hovedsakelig av noveller jeg likte, eller likte godt. Det var et par noveller jeg elsket, samtidig som at det var et par jeg ikke likte veldig godt. Etter å ha gitt hver novelle et terningkast blir gjennomsnittet på 4.3. Jeg runder dette ned, og Evig Fasa får av meg (trommevirvel…) EN STERK TERNINGKAST 4!

• Forfattere: Daniel Gustavsson aka Skräpkulturbibliotekarien (forord), Jenny Lundin, Mårten Dahlrot, Karin Tidbeck, Elin Edberg, Johannes Pinter, Eira A Ekre, Katarina Emgård, Rikard Slapak, Jimmy Berestål, Frida Windheld, Johan Ring, Hans Olsson og KG Johansson

• Tittel: Evig Fasa

• Utgitt: 2024

• Forlag: Swedish Zombie

• Lengde: 317 sider

• Aldersgruppe: Voksen

• Emne: Svensk skrekk, noveller, antologi, folk horror, cosmic horror, Lovecraftian horror